Glavne funkcije plutajućih solarnih elektrana uključuju proizvodnju električne energije, očuvanje zemljišta, zaštitu od vode i zaštitu ekosustava i pružaju efekte zasjenjenja i hlađenja.
Prvo, plutajuće solarne elektrane koriste solarnu energiju za proizvodnju električne energije postavljanjem solarnih panela u vodena tijela poput jezera, rezervoara ili mora. Ova metoda ne samo da koristi samo punu upotrebu resursa sunčeve svjetlosti, već rješava problem uske kopnene resurse jer ne trebaju zauzimati vrijedan kopnena prostora.
Drugo, plutajuće solarne elektrane rade na površini vodenih tijela, što može spriječiti isparavanje vode i inhibirati rast alge, čime se štiti vodeni resursi i ekosustave. Pored toga, oni mogu osigurati i hladovinu i hlađenje za vodena tijela, smanjiti isparavanje vode i uštedjeti dragocjene vodne resurse.
Scenariji aplikacija plutajućih solarnih elektrana su vrlo širi. Mogu se instalirati u vodena tijela kao što su jezera, rezervoari i more. Posebno u područjima sa uskim kopnenim resursima, poput urbanih središta ili industrijskih područja, plutajuće solarne elektrane pružaju efikasno rješenje. Pored toga, uz napredak tehnologije i širenju tržišta, isplativost se stalno poboljšava i ekonomičnost plutajućih projekata za proizvodnju solarne energije.